1. はじめに
「うちの子、寝ているといびきをかくけど、大丈夫？」そんな疑問をお持ちの保護者も多いかと思います。
子どものいびきは大人よりも見過ごされがちですが、扁桃肥大やアデノイド肥大、アレルギー、鼻づまりなどが背景にあることが多く、学習・行動・成長に影響を及ぼす場合もあります。
本記事では、原因・家庭での対応・医療機関での診断・治療まで、耳鼻咽喉科専門医として解説します。
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2. 子どものいびきが要注意な理由
2.1 成長や発達への影響
- 繰り返す無呼吸やいびきによる睡眠障害は、集中力低下、学習障害、多動などにつながる恐れあり。
- 成長ホルモン分泌の低下で、成長遅延や肥満リスクも増加。
2.2 行動面への影響
- 日中の眠気・倦怠感が表出しにくく、「落ち着きがない」「忘れっぽい」などの行動で現れることも。
3. 小児いびきの主な原因
3-1 扁桃腺・アデノイド肥大
- 扁桃やアデノイドが大きくなると気道が狭くなり、いびきや口呼吸を引き起こす最も多い原因。
- 特に年中泣いたり熱を繰り返す子、いびきが大きい子は要注意。
3-2 アレルギー性鼻炎・鼻づまり
- 花粉やハウスダストにより鼻粘膜が腫れて、鼻呼吸が困難に。
- 鼻が詰まり口呼吸が増えることで、いびきが悪化する。
3-3 アデノイドの影響と中耳炎
- アデノイド肥大は中耳の空気循環を阻害し、滲出性中耳炎による難聴や言語発達遅延の原因にもなります。
4. 自宅でできる簡易チェックリスト
以下の項目に 2つ以上該当する場合は、受診を検討しましょう。
| チェック項目 |
|---|
| 夜中に呼吸が止まっていると言われた |
| いびきが大きい |
| 朝すっきり起きられない |
| 集中力が続かない／学校で眠そう |
| 口を開けたまま寝ている |
| 頻繁に風邪をひく、鼻づまりを起こす |
5. 家庭でできる対策
5-1 湿度と空気環境の整備
- 寝室は加湿器で50〜60％に保ち、アレルゲン対策として掃除機や空気清浄機を活用。
5-2 鼻のケア
- 就寝前の鼻うがいや生理食塩水スプレーで鼻腔を潤す。
5-3 生活習慣の見直し
- アレルギーのある時期は外遊び後すぐシャワー＋衣類交換
- 睡眠リズムを整える
- 食事内容に乳製品・揚げ物を控えるなども調整
6. 医療機関での検査・診断
6-1 問診と身体所見
- 耳鼻科医による問診・視診・触診で扁桃の大きさや鼻腔構造、アデノイド状態を評価。
6-2 簡易睡眠検査（ パルスオキシメーター）
- 自宅で一晩、酸素飽和度や心拍数を測定。睡眠時無呼吸症候群のスクリーニングに有効。
6-3 精密睡眠検査（PSG）
- 入院して行う睡眠時無呼吸の精密検査。脳波・呼吸・酸素飽和度など複数項目を同時記録。
7. 治療選択肢と手術内容
7-1 扁桃摘出術（Tonsillectomy）・アデノイド切除
- 手術適応：明らかな扁桃肥大・アデノイド肥大でいびきやいびきによる低酸素が続く場合。
- 入院の目安：小児の場合1週間以内が多い。
- 術後経過：数日ほど痛み、発熱あり。軟食と安静が必要。
7-2 内視鏡下アデノイド切除術
- 鼻の奥に特殊な内視鏡を挿入し、アデノイドを切除。出血が少なく回復が早い。
7-3 アレルギー性鼻炎の治療
- 抗アレルギー薬（経口／点鼻）・ステロイド点鼻薬の使用で症状をコントロール。
8. 術後の経過・フォローアップ
- 術後は1〜2週間でいびきや口呼吸が改善する例が多い。
- 初回診察：手術後1週間〜10日目に痛みや出血の有無確認。
- 最終評価：術後1〜3ヶ月で呼吸状態やいびきの再評価を行います。
9. 合併症とリスク
- 出血・感染のリスク：特に扁桃摘出術後は注意が必要。
- 麻酔関連リスク：小児の麻酔は慎重に行います。
- アレルギー治療には長期管理が必要。
10. 内部リンクと外部リンク
11. まとめ
子どものいびきは、成長や行動に関わる重要なサインです。扁桃肥大やアデノイド肥大、鼻づまり、アレルギーなどが原因の場合、自宅でできるケアと専門医による診断・治療の両輪が鍵となります。早めの対応で、子どもの健康と明るい毎日を支えてあげましょう。
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